在新冠病毒肆虐全球的2020年,多个国家都出现水貂感染新冠病毒的动物病例。和人类一样,水貂也容易感染冠状病毒,并且会出现不同的患病表现,包括无症状感染。在丹麦,超过200名新冠患者与水貂养殖场相关。有鉴于此,丹麦政府于上周下令扑杀本国1500万只水貂以遏制病毒传播,但由于缺乏法律依据,本周丹麦政府不得不叫停“杀貂令”。
有人质疑扑杀水貂的科学依据不足,因为冠状病毒发生突变是极其常见的事情,目前的研究还无法断定水貂身上发现的病毒变种对传染性、疾病严重程度和再感染难易程度的影响。但近日学术周刊《科学》(Science)最新发表的一项研究表明,水貂和新冠病毒之间确实存在着千丝万缕的关系,应谨慎对待。
研究团队对荷兰前16个暴发疫情的水貂养殖场进行了深入调查和分析,发现虽然在爆发疫情之后,立即扑杀了受感染的养殖场水貂,但水貂养殖场之间仍出现了传播集群,传播方式不明。
文章称,通过全基因组测序(WGS)分析,不仅人可以将病毒传染给了水貂,水貂养殖场内也出现了病毒从动物向人的传播,也就是新冠病毒在人和水貂之间可发生双向传播。
根据调查,最早出现疫情的养殖场中,人身上更早出现了症状,同时在一些水貂养殖场中观察到序列的高度多样性,这可能是由于在发现死亡率上升之前,水貂身上已发生了多代病毒感染,估计相当于每两周发生一个突变。研究人员认为这可能是由于水貂养殖场动物数量庞大,生活密度高,促进病毒的传播,使得病毒在水貂种群中的进化速度更快。
丹麦是世界上最大的水貂皮生产国,每年生产约1700万张水貂皮毛。哥本哈根皮草公司是一个由1500名丹麦养殖户组成的合作社,其产量占世界水貂皮产量的40%。大部分产品出口到中国和香港。目前,这个北欧国家已确诊的新冠感染病例为50530例,死亡729人。
来源:美联社,澎湃新闻,德国之声等
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