研究发现，如果女性生了儿子，平均会比生女儿的妈妈们少活8个半月；与此同时，孩子性别却对孩子父亲的预期寿命没有任何影响。研究者表示，这体现了女性生孩子会短命符合生物学理论。其中一种理论认为，女性怀有男婴时，体内的睾丸酮含量更高，这会导致免疫系统变弱。而且，男胎在子宫中生长速度更快，也给母亲的身体带来更大负担。
芬兰图尔库大学的萨穆利·赫勒博士及其领导的团队，研究了该国路德教堂记录的17~20世纪共1.1万名母亲生孩子后的寿命数据，并得出结论：一个有6个儿子的母亲，在最后一个孩子出生后还能活32.4年；而一个只生过女儿的母亲，则可以再活33.1年。
他解释道：“研究显示，你生的儿子越多，产后的寿命就越短，这是符合生物学的，因为生一个男孩比生一个女孩消耗更大，这是生男孩会短命的其中一种解释。当孩子成长起来，社会和文化原因也可能产生影响，主要体现在女儿更懂得给妈妈提供帮助。”
不过，赫勒博士补充指出，对于英国之类的发达国家而言，此结论不大可能造成太大影响，因为那里的家庭规模较小，而且营养条件和医疗水平更高。这种现象对发展中国家的妈妈们则仍有不小影响。
